Встановлення пам'ятника Олександру Сергійовичу Пушкіну в Москві 6 червня 1880 подібно "другого народження" поета. Воно стало одним з найбільш відомих громадських подій в Росії кінця минулого століття, святом російської культури, російської інтелігенції, важливою віхою у долі пушкінського спадщини, етапом народження пушкінської традиції вивчення і шанування генія.
Історія створення пам'ятника займає тривалий період. Ідея створення пам'ятника Олександру Сергійовичу Пушкіну виникла відразу ж після його смерті в 1837 році. Але в ці роки не можна було і думати про створення пам'ятника поетові, адже до цього моменту їх ставили тільки державним діячам. Тим більше Пушкіна не дуже любили в уряді.
Один з найближчих друзів і вчителів Пушкіна Василь Андрійович Жуковський натякнув Миколі 1 про те, що слід вшанувати пам'ять поета. Виникла думка про створення "народного пам'ятника" в Михайлівському. Пушкін за життя любив бути в Михайлівському.
У 1855 році ініціатором створення пам'ятника А.С. Пушкіну були вісімдесят два чиновника Міністерства закордонних справ, у списках якого колись числився поет. Вони звернулися до князя Горчакову з проханням про відкриття повсюдної в Росії підписки зі збору коштів на спорудження пам'ятника в Санкт-Петербурзі. Однак ясновельможний начальник побоявся настільки делікатного справи. У 1860 році вже нове клопотання збуджують ліцеїсти пушкінського і наступних випусків. Уряд, враховуючи суспільну думку, дало дозвіл на спорудження пам'ятника, не виділивши жодної копійки. Оголосили збір і зібрали близько тринадцяти тисяч рублів. Збір грошей на цьому закінчився.
У 1870 році ініціатором нової передплати став Яків Карлович Грот, вихованець ліцею. До 1880 року скупчилося сто шість тисяч п'ятсот сімдесят п'ять рублів десять копійок.
Після збору коштів було вирішено оголосити відкритий конкурс проектів пам'ятника. І в травні 1875 року перша премія була присуджена Олександру Михайловичу Опекушин, талановитому скульпторові, синові кріпосного селянина.
Працюючи над моделями пам'ятника, Опекушин виконав безліч зображень фігури Пушкіна в найрізноманітніших позах. Ці зображення заповнили десять великих альбомів. Одночасно скульптор створив у глині та пластиліні тридцять ескізів. Але в остаточному варіанті Опекушин наполегливо дотримувався початкового задуму - показати поета, поглибленого в свої думки, як би обмірковує новий твір.
Після трьох років творчих пошуків і напруженої боротьби на трьох конкурсах, так змучили Опекушина, пішла більш спокійна, але не менш відповідальна і важка робота з виготовлення в натурі гіпсової моделі. Статую відливали в бронзі на бронзолитейній заводі в Петербурзі. На цю роботу, а також на виготовлення гранітного постаменту і монтаж пішло ще п'ять років.
Висота пам'ятника разом з фігурою склала близько одинадцяти метрів. Мистецтвознавці наголошують, що скульптор і архітектор знайшли особливо вдалий масштаб: з різних точок огляду пам'ятник виглядає пропорційно живої людської постаті. Прекрасний п'єдестал - витончені ступені, трохи що йде вгору цоколь, вісімнадцять низьких гранітних тумб навколо підстави пам'ятника із бронзовим вінком на кожній, а між ними - гірлянди литих лаврових листів. Чотири чавунних світильника біля пам'ятника теж стали визначною пам'яткою Москви.
На бічних сторонах постаменту вибиті рельєфні рядки з відомого вірша поета "Пам'ятник":
І довго буду тим люб'язний я народу,
Що почуття добрі я лірою будив,
Що в мій жорстокий вік прославив я свободу
І милість до переможених закликав.
Чутка про мене пройде по всій Русі великій,
І назве мене всяк сущий в ній мова,
І гордий внук слов'ян, і фінн, і нині дикої
Тунгус, і друг степів калмик.
Опекушин представив Пушкіна одягненим в довгий сюртук, поверх якого накинутий широкий плащ. Звертаючись до традицій російської та світової класики, скульптор зумів домогтися великої пластичної виразності статуї. "Рух і поза стоїть постаті відрізняються невимушеністю і жвавістю, що не виключають, однак, благородної поетичної височини образу ..." Виразно виліплена голова статуї. Легкий нахил голови, завдяки якому чудово завершився, отримавши зібраність, загальний силует пам'ятника.
Опекушінская статуя була б пересічним твором, якщо б втілювала тільки звичайні риси Пушкіна. Скульптор зумів показати в ній щось більше - людину і великого поета, поета творця.
Місце, де зараз стоїть пам'ятник Пушкіну, називається Пушкінською площею.
Коли бачиш пам'ятник, згадуєш пушкінські рядки:
І забуваю світ - і в солодкій тиші
Я солодко приспаний моїм воображеньем
І пробуджується поезія в мені ...